Room 108

30-03-2007

ATARAXIA

Bienvenue à l'Enfer!

di Roberto Alessandro Filippozzi

Qualcuno potrebbe più o meno lecitamente pensare che una band, tagliato il traguardo dei 20 anni di onorata carriera, sia in qualche modo legittimata a 'vivere di rendita', specialmente se si parla di gruppi che hanno detto qualcosa di significativo nel proprio ambito musicale. Noi, che proviamo a fare del nostro meglio nel ruolo di critici, ovviamente non sposiamo tale teoria (decisamente più accettata in altri ambiti), ed anzi, i gruppi che amiamo di più sono proprio quelli che, anche dopo moltissimi anni passati ai vertici del proprio settore musicale, trovano il coraggio per rimettersi in discussione e per affrontare nuove sfide. Fra questi gruppi ci sono sicuramente gli Ataraxia, che proprio dopo 20 anni di onoratissima carriera si ripresentano al pubblico con la loro opera più ambiziosa e rischiosa (in tutti i sensi!), della cui storia abbiamo già parlato ampiamente in sede di recensione. Stavolta i Cavalieri Erranti dell'Emilia hanno giocato una mano pericolosa, andandosi ad immischiare col mondo dei morti e lasciandosi coinvolgere in ogni tipo di losca vicenda da quegli spiriti maledetti, quei dannati del CircuZ KumP, gente di malaffare che speravamo avesse avuto quel che si meritava da almeno un secolo, e che invece in un passato molto recente è tornata dall'aldilà per compiere un'ultima, diabolica missione. Questo ensemble di miserabili, non pago di aver tormentato fino allo sfinimento un'anziana medium di Tolone e di aver usato gli Ataraxia a proprio piacimento per far rivivere le insane gesta di quell'unica maledetta rappresentazione teatrale, ci ha giocato l'ultima beffa: avevano giurato di sparire per sempre una volta terminato il compito che si erano prefissi, ed invece eccoli tornare per interferire - con fare villano e prepotente - in questa nostra conversazione con la band, sempre pronti ad avere l'ultima parola su tutto, quasi che il gruppo emiliano dovesse loro ancora qualcosa! Fra i commenti villani di questi sgradevoli personaggi e le attente osservazioni degli Ataraxia al gran completo, abbiamo cercato di fare luce fra i vicoli bui della Parigi d'inizio '900 e di trovare l'entrata di quel malfamato e sudicio cabaret a Montmartre, sapendo bene che solo una buona bevuta d'assenzio avrebbe potuto accompagnare degnamente il delirio nel quale quegli sciagurati fantasmi ci stavano conducendo...

• Con "Paris Spleen" avete senza dubbio pubblicato la vostra opera più coraggiosa, un'autentica sfida: visti anche i fatti che vi legano alla realizzazione del disco, che tipo di gestazione ha avuto il nuovo lavoro e quali eventuali difficoltà avete incontrato nel realizzarlo?
  
  
  Reverie De Bal D. Rak : "Caro signore, questa gente, questi musicanti da quattro soldi sono corsi quando li abbiamo chiamati... non si sono mica fatti pregare, come fanno credere a voi... sono corsi in un batter d'occhio. La medium (che non è neanche tanto brava, ed è pure bella grassa) gli ha fatto uno squillo di telefono e loro sono partiti. Con la cantante ho legato subito, perché sembrava Madame Bistouri. Forse non lo sapete, ma io e Madame ci eravamo conosciuti al cimitero di Montmartre più di cento anni fa, e quando ho visto arrivare questa qui era uguale alla prima, due gocce d'acqua. Amava passeggiare con me nei cimiteri di notte, io sono un libertino e lei non aveva nulla da ridire, anzi, le piaceva come mi parlavo addosso, poi ogni tanto si andava alla Morgue a commemorare i vecchi tempi e per la strada si scrivevano canzoni. Insomma, lo spartito era nell'etere, noi passeggiavamo e mettevamo insieme le note nell'aria, un po' qui un po' là, e abbiamo scritto tante belle canzoncine che farebbero addormentare anche il figlio dell'uomo lupo."
  
  
  Francesca: "Questa è la nostra versione dei fatti: Joséphine Corelli, una medium di Tolone, ci ha contattati dicendoci che era allo stremo delle forze e che un gruppo di cabarettisti, sotto mentite spoglie (in realtà erano bari, dipendenti da alcol, laudano ed oppio, necromanti, azionatori di effetti speciali da grand guignol), la stavano tormentando nei sogni e che ci volevano a Tolone, a reinterpretare la loro musica. Pensavamo fosse uno scherzo. Sì, uno scherzo cretino, perché la veggente ci ha detto che questi personaggi erano attivi un secolo fa a Parigi. Sono partita per una prima esplorazione, per curiosità... a Tolone ho trovato sei persone più una (il tecnico dei suoni, tale Paul Patchy) che ci aspettavano per ricreare e registrare questa performance che aveva avuto luogo ad inizio novecento al cabaret de L'Enfer... Dopo sono arrivati gli altri, e tutto ha avuto inizio. Ogni sera ci trovavamo a registrare alle ore più disparate, sembrava che ognuno di questi personaggi (facenti parte di CircuZ KumP, una compagnia teatral-circense che, insieme a noi, era là per riportare in vita 'Paris Spleen') si fosse legato ad uno di noi e gli facesse rivivere le gesta di quei fantomatici predecessori. Non so se era una tecnica teatrale, quella dell'immedesimazione totale nel personaggio che interpreti, o se è stato tutto uno scherzo ben congeniato, ma ci siamo divertiti ed è stato alquanto pericoloso ed eccitante. Finite le registrazioni, che sono filate lisce come l'olio ( i brani nascevano ogni giorno, a tutte le ore, nelle brasserie, per la strada, nella locanda, a casa della medium, persino al cimitero), i CircuZ KumP ci hanno salutato e detto: "A mai più!". Il loro compito era portarci a comporre questo album e, una volta messa in moto la macchina, loro sono spariti. Non gli interessava altro che collaborare e poi chiudere. Sono stupita che abbiano deciso di rispondere alle tue domande (a modo loro, naturalmente...)."
  
  
  Riccardo: "Io ho bevuto molto, cose verdi, fucsia, grigio-topo, e poi suonavo come un matto. Io suonavo le percussioni più tradizionali, cajon, tamburelli, tar, cimbali, mentre Gabor (che viene da Budapest) suonava i piatti e la grancassa. Facevamo un rumore insostenibile, però ho imparato a bere: prima bevevo solo birre, ora sono un esperto. Forse è pazzo, però mi ha detto che nella Parigi di inizio secolo scorso era un gran miscelatore di sostanze allucinogene. Cioè, voleva farmi credere che lavorava in un cabaret e faceva ubriacare la gente, e poi, quando era libero, domava le tigri al circo. Può anche darsi che la reincarnazione esista, ma a me questo domatore, che puzzava di assenzio e parlava solo di una ballerina di nome Estrelle, mi faceva un po' ridere (anche perché Estrelle, poi, l'ho conosciuta meglio di lui...)."
  
  
  Gabor Szentendrei: "Hai rubato mia donna Estrelle! HÜLYE ÀTKOZOTT!!"
  
  
  Giovanni: "Musicalmente (e non solo) è stata una esperienza incredibile. Questa signora tutta ingioiellata, che non si muoveva mai dalla sua sedia, ci ha fatto assistere a delle sedute spiritiche da grand guignol... Poi escono tutti questi attori, musicisti e contorsionisti di varie nazionalità, che parlano tutte le lingue e dicono che vogliono insegnarci a vivere. Poi, dopo tanti anni, prendo in mano una fisarmonica mentre Reverie prende bandoneon e musette, e ci mettiamo a comporre buona parte dei pezzi nella strada, nelle piazzette vicino a dove gli anziani giocavano a bocce. Suonavamo in piazza e la gente ci veniva ad ascoltare, e così capivamo quali pezzi funzionavano e come arrangiarli. Di notte Reverie usciva con Francesca e facevano i misteriosi, poi tornavano pieni di idee. Io uscivo con uno scozzese, Jay, che mi portava a giocare a carte e a trovare Trudaine, che non ho ancora capito quanti anni avesse ma comunque era bella e molto profumata, e le abbiamo anche dedicato una canzone."

• "Paris Spleen" esce per Cold Meat Industry, dopo un passato che vi ha visti incidere per la Cruel Moon, divisione della stessa label svedese: cosa vi ha spinti a pubblicare il nuovo album sotto una sigla sinora destinata alle produzioni più legate alle sonorità dark ambient ed industrial?
  
  
  Ataraxia: "È stata una scelta di Mister Karmanik che abbiamo accettato ed apprezzato. Forse con questo album, alquanto diverso dai precedenti da lui pubblicati, ha voluto inaugurare una nuova strada e proporre qualcosa di insolito e curioso al target di ascoltatori che di solito seguono e apprezzano le sue produzioni."

• Come detto poc'anzi, "Paris Spleen" rappresenta la vostra opera più coraggiosa e la sfida più avventurosa, che giunge dopo 20 anni di onorata carriera: un modo efficace per sottolineare come non vi siate seduti sugli allori, cercando sempre di conseguire nuovi traguardi e di non fermarvi in un punto preciso nel vostro cammino artistico?
  
  
  Ataraxia: "Ovvio, volenti o nolenti si segue sempre il proprio istinto creativo, il bisogno di esplorare, lasciarsi andare... era Keats che diceva che "l'arte è vita e la vita è arte"? Se avessimo sentito il bisogno di programmare, calcolare e tutelarci, con tutto il rispetto, ma saremmo diventati contabili o azzeccagarbugli..."

• La storia che vi lega alla realizzazione di "Paris Spleen" presenta risvolti inquietanti: cos'è realmente accaduto durante le sedute assieme a Madame Ratatouille? C'è qualche aneddoto che volete svelarci al riguardo?
  
  
  Sibelius P.: "Non ricordo bene quello che succedeva durante le sedute medianiche, c'era chi ci provava con Madame Ratatouille, chi dormiva o faceva finta, chi ammazzava il tempo con le parole crociate. Alla fine, però, ci ritrovavamo tutti stranamente stanchi e parlavamo di cose e fatti che, prima della seduta, ci erano totalmente sconosciuti."
  
  
  Riccardo: "Non ci sono state sedute, non è successo niente, è stato solo un incubo... AAAAHHH!!!!!!"

• Non è la prima volta che trattate il tema delle rappresentazioni teatrali, e ce lo dimostra "Il Fantasma Dell'Opera": cosa lega gli Ataraxia al mondo del teatro, a prescindere dalla vostra attività live come artisti?
  
  
  Giovanni: "Qualcosa di indefinibile e costante, sin dai nostri esordi. Mimi, attori, ballerini, saltimbanchi, giullari... e questa volta il teatro è diventato vero, vivo, viscerale... queste persone ci hanno chiamato a Tolone, come se stessimo interpretando un gioco di ruolo, e noi siamo partiti. Non ci interessa sapere quanto ci sia di reale e di fittizio, di fatalista o di predeterminato in questo gioco... ci è bastato prenderne parte."
  
  
  CircuZ KumP: "Credo ci sia un fraintendimento. Qua gli attori siamo noi, e tanta grazia che gli abbiamo insegnato quattro trucchi a loro e a quello smemorato del loro performer, che a Tolone non ci è neanche venuto e abbiamo dovuto dargli lezioni per corrispondenza e pure a vignette, che non capisce né il francese, né il russo... e poi ci racconta che è da anni che fa parte di due o tre compagnie teatrali, una dialettale (almeno il dialetto lo capirà), una surreale e una agro-alimentare (a base di parmigiano e ciccioli frolli)."

"Ogni sera ci trovavamo a registrare alle ore più disparate, sembrava che ognuno di questi personaggi (facenti parte di CircuZ KumP, una compagnia teatral-circense che, insieme a noi, era là per riportare in vita 'Paris Spleen') si fosse legato ad uno di noi e gli facesse rivivere le gesta di quei fantomatici predecessori."
(Francesca Nicoli)

• Mai come oggi gli Ataraxia si sono avvicinati al mondo dei morti: come vivete il rapporto col cosiddetto 'aldilà', e cosa vi affascina nel contatto con esso?
  
  
  Reverie De Bal D. Rak : "La Bistouri è necrofila. Lo so per certo. Di notte va al cimitero a trastullarsi con Victor Noir, cioè la statua di Victor Noir, tutta nera col cilindro e il mantello, quindi il suo rapporto con l'aldilà è molto creativo, oserei quasi dire palpabile."
  
  
  Madame Bistouri: "No comment!"
  
  
  Safran UdU: "Questa gente non ne sa nulla di queste cose. Abbiamo dovuto insegnargli tutto. Che i morti tornano. Sempre. A meno che non siano così in là col ciclo dell'evoluzione che si svaporano nell'etere. E poi, quando tornano, ci assomigliano molto e noi crediamo di essere loro, ed in effetti un pochino lo siamo, e poi ci comportiamo, parliamo e suoniamo come loro e ci piacciono le stesse donne e le stesse pietanze, e poi, se siamo bravi, non torniamo al via o andiamo in prigione ma ricominciamo in un altro girone un po' più leggero e colorato, e così via..."

• Quanto c'è di vero e quanto di leggenda nelle gesta del CircuZ KumP e della fantomatica Madame Bistouri, per quel che vi è stato possibile capire?
  
  
  Riccardo: "Le premesse della storia, l'incipit e il principio sono abbastanza attendibili. Abbiamo controllato in un vecchio volume che elenca tutti i locali, cabaret, brasserie e compagnie teatrali stanziali o itineranti ad inizio novecento a Montmartre, e molti dei nomi, delle referenze e dei luoghi mostrano coincidenze sorprendenti. Lo stesso spettacolo, tenuto al cabaret de L'Enfer una sola volta e poi misteriosamente sospeso a causa di accadimenti innominabili, è citato in alcuni vecchi volumi sui misteri sanguinosi di Parigi. I CircuZ KumP che ci hanno accolti a Tolone e la medium forse erano a conoscenza di tutto ciò e hanno creato una sorta di pièce teatrale in cui siamo diventati attori incoscienti, o forse è tutto vero, filtrato da quella cortina di mistero ed esagerazione che il tempo ricama intorno ai vecchi avvenimenti ed alle storie dimenticate."

• Ora addentriamoci nella vostra nuova release: l'intero disco è ispirato all'opera di Baudelaire, e vorrei chiedervi come avete inteso interpretarla e cosa vi affascina di essa...
  
  
  Giovanni: "Baudelaire non ha scritto solo 'Les Fleurs Du Mal', ma anche opere in prosa talmente viscerali, dense di una umanità lacerata, sofferenti e al contempo cosi ironiche da sfiorare il grottesco. Baudelaire ha parlato dei marginali, di chi stava fuori (per scelta o per necessità) dagli schemi sociali con una intensità unica perchè anche lui ne era parte, sapeva bene di cosa parlava. Baudelaire é stato bistrattato e offeso, umiliato durante tutta la sua esistenza: é stato un grande artista incompreso che non ha cessato un momento di parlare di quelli come lui, del lato oscuro dell'esistenza, della rivendicazione della propria dignità, della bellezza fiera e selvaggia di un'esistenza fuori dalle regole. Amiamo Baudelaire per il suo Spleen di Parigi più che per qualsiasi altra sua opera e siamo felici che oggi sia letto, conosciuto e amato in tutto il mondo, auspicandoci che non lo si lasci marcire in schematici libri di letteratura pieni di noiosi elenchi. Baudelaire incarna l'anima pazza, sporca e luminosa dei diversi."

• Nelle note ufficiali si fa riferimento a "Paris Spleen" come ad un parallelo fra quella realtà e la grottesca rappresentazione dell'umanità odierna: potete sviluppare in maniera più approfondita il concetto?
  
  
  Riccardo: "'Paris Spleen' é l'ironia, la provocazione, il lato grottesco e dolceamaro che é in noi. Passeggiando lungo i boulevard di Parigi, come in molte altre metropoli, ci si confronta con due mondi nettamente in contrasto: da un lato la nostra società dei consumi opulenta e triviale, le sontuose dimore, lo sfarzo ed un'architettura splendida, e dall'altro la miseria, i senza tetto, le anime abbattute, straziate o rabbiose. Cosi, con la mente, siamo tornati indietro ai tempi di Baudelaire e ci siamo immaginati quali visitatori di quelle fiere dove i fenomeni da baraccone erano costretti ad esibirsi e a vendersi per la mera sopravvivenza, ma dove il lazzo, lo scherzo, l'affronto alla borghesia ed al fasto erano sempre presenti. Mondi torbidi e brulicanti di vita, descritti nei versi di Baudelaire. Per 'Paris Spleen' ci siamo ispirati anche alla tradizione degli splendidi cabaret macabre di boulevard de Clichy (demoliti e dimenticati da tempo) ed alle evocative fotografie di Atget (che ha rivoluzionato l'estetica che dominava a quel tempo, evitando una fotografia autocelebrativa e scegliendo invece di ritrarre la decadenza e la poesia di quartieri e strade popolari abitati dai diseredati). Inoltre ci siamo ispirati ai romanzi ed ai racconti epistolari dell'ottocento. La musica ha sia elementi del cabaret noire che dei valzer e dei tanghi suonati nei bals muzette all'inizio del secolo scorso."

• Vista la natura dell'ispirazione, come avete affrontato stavolta la fase compositiva e dove individuate i maggiori punti di contatto con le vostre esperienze passate?
  
  
  Giovanni: "Questa volta abbiamo cambiato le carte in tavola. Ricreare il clima di una Parigi grottesca, circense e debosciata ci ha piacevolmente costretti ad uscire dal nostro ruolo di compositori neoclassici per calarci in quello di svagati interpreti di un mondo surreale, ebbro e appartenente ad un immaginario che, fino a qualche tempo fa, avevamo accantonato. Abbiamo elaborato i brani con lo stesso spirito ludico e dissacrante che avrebbero mostrato i musicisti dei cabaret malfamati della Ville Lumière. Note strozzate, linee melodiche decadenti, ritmiche stop & go e dinamiche sobbalzanti. Il tutto è uscito molto spontaneamente, amalgamandosi all'istante, senza troppe ottimizzazioni interpretative che avrebbero tolto l'impronta genuina. I punti di contatto col passato riguardano la riscoperta di ambientazioni oscure, la ricomparsa del basso elettrico, una manciata (piuttosto massiccia) del nostro spirito ribelle e il ritorno ad uno spettacolo incentrato sulla multimedialità, sfruttata soprattutto nelle esecuzioni live dei nostri primi concept album: musica, immagini, teatralità. Voilà, la ricetta è completa!"
  
  
  Jay Amphora: "Mettiamola così: Pagliari Giovanni veniva con me da Trudaine, alla brasserie, e sapeva cosa bere, cosa fare e con chi, e poi, bello bello, se ne tornava allo studio di registrazione e pensava di essere in piena Boheme... per così poco... voglio dire, io da Trudaine ci vado quasi tutti i giorni e suono la cornamusa, a volte anche il trombone, ma a Pagliari mica glielo dico... insomma, a volte credeva che fosse Trudaine ed invece ero io, e poi componeva dei pezzi di piano che erano uno spettacolo, la cornamusa gliela suonavo io di nascosto durante la notte..."
  
  
  Vittorio: "La fase compositiva non è stata affrontata, diciamo che la musica ci è letteralmente piovuta addosso. Come se non avessimo mai fatto altro tutta la vita... e niente di più naturale... Ecco, io non so se le bande di paese, la nostra eredità ancestrale, la memoria collettiva abbiano giocato un ruolo a noi sconosciuto, ma una volta composto il primo brano non ci siamo più fermati, e avremmo continuato (stiamo continuando, in effetti) se non avessimo avuto dei limiti materiali e temporali a causa del nostro soggiorno prolungato e 'forzato' (ai ceppi: sì, a volte ci legavano per diverstirsi) in studio di registrazione..."
  
  
  Sibelius P: "Io credo molto nella disciplina, insomma, so come mettere sotto questi quattro polli. In realtà è stato faticoso perché Pagliari era fuori con Amphora e tornava stravolto ogni mattina, Spaggiari tracannava e andava da Estrelle tutte le notti, e poi una volta è tornato gonfio come un pallone (qualcuno gli aveva spaccato uno zigomo per sbaglio); solo Vandelli mi ascoltava, e allora io, lui e Namair (che era troppo piccolo e anche un po' stupido per uscire) stavamo in studio e componevamo. Madame Bistouri si è innamorata della statua di Vik Thor Noir e andava tutte le sere a trovarla al cimitero, dove di notte, in effetti, c'era una gran folla, chi per procurarsi un po' di terra per gli esperimenti, chi per farsi un pokerino in santa pace: insomma, 'Longtemps Pierrette d'Orient' l'abbiamo composta proprio al cimitero Estaminet, e pace all'anima loro!"

"Abbiamo seguito ed assecondato, notte dopo notte, i nostri alter ego di Tolone ed abbiamo fatto cose che non avremmo mai pensato di fare, soddisfatto pulsioni che non avremmo neanche lontanamente pensato di avere e sfiorato mondi vibranti e brulicanti di strani fenomeni."
(Riccardo Spaggiari)

• Il nuovo album è cantato/narrato quasi interamente in francese: una scelta inevitabile che, tuttavia, denota come la vostra musica funzioni benissimo quando utilizzate tale lingua. Quali elementi della lingua francese permettono un adattamento così funzionale nella musica degli Ataraxia?
  
  
  Giovanni: "Abbiamo voluto mantenere i testi nella loro lingua originale, essendo tratti da versi di Baudelaire. Comunque, il francese è una delle lingue che nel corso della nostra storia musicale abbiamo utilizzato di più perché ha un suono che si adatta meravigliosamente sia ai brani più eterei, dai suoni acquatici e filanti, sia a quelli più teatrali e drammatici, sia, evidentemente, a quelli più circensi, cabarettistici e legati al mondo del valzer, come nella miglior tradizione dei bals musette. Il francese a volte è grandiloquente ed un po' pomposo, e si può giocare sulle nasali e sulle metavocali. Altre volte, accompagnato a strumenti che intonano melodie particolari, risulta decadente e di una trsitezza quasi straziante, altre ancora incarna la bellezza della natura ed i suoni del vento, delle onde e della pioggia. Anche la voce dell'imbonitore da fiera popolare in francese è assai efficace."

• Col nuovo album vi siete interamente calati nei panni dei musicanti d'inizio secolo scorso: che tipo di percorso artistico e/o ricerca avete seguito per giungere ad un'immedesimazione così realistica e convincente?
  
  
  Riccardo: "Abbiamo seguito ed assecondato, notte dopo notte, i nostri alter ego di Tolone ed abbiamo fatto cose che non avremmo mai pensato di fare, soddisfatto pulsioni che non avremmo neanche lontanamente pensato di avere e sfiorato mondi vibranti e brulicanti di strani fenomeni. Abbiamo toccato (o sfiorato) con mano cose che forse un tempo avevamo già conosciuto. È stato semplice seguire le nostre guide, ognuno coi propri incubi, le proprie visioni e i propri eden ammalianti e seducenti come fiori di piante carnivore. Ci siamo fatti letteralmente inglobare da questa esperienza, ad ogni prova di 'Paris Spleen' eravamo sempre meno Francesca, Vittorio, Giovanni e Riccardo e sempre più M.me Bistouri, Sibelius, Reverie e Gabor, ed è stato difficile poi ritornare nei nostri panni (se mai questo è avvenuto...)."
  
  
  Giovanni: "Durante la composizione dei brani ognuno di noi ha interpretato un personaggio ispirato dalle tipologie umane descritte nell'opera di Baudelaire, e questo ha contribuito a dare verosimiglianza alla ricostruzione dell'atmosfera da circus cabaret. Alcuni anni or sono è successo lo stesso per 'Il Fantasma Dell'Opera', concept nel quale ci siamo calati nel ruolo dei vari protagonisti del romanzo per poi 'costruire' brani ispirati dai loro vissuti e dalle loro caratteristiche psicologiche e fisiche, altre volte ci siamo immedesimati nei musici erranti e nei cavalieri dei 'romans' medievali. Già durante le prove di 'Paris Spleen' ci abbigliavamo come i personaggi da noi interpretati, e questo non faceva che alimentare ed esasperare un immaginario malsano, decadente e grottesco da cui attingere per dare forma alle nostre composizioni. Uno dei grandi pregi dell'immagine è ovviamente il suo potere evocativo."

• Anche la scelta degli strumenti è stata senza dubbio influenzata dall'immaginario a cui vi siete rifatti: in tal senso, come vi siete mossi e quali eventuali difficoltà avete incontrato?
  
  
  Giovanni: "Fin dall'inizio sapevamo che avremmo dovuto concentrare la nostra attenzione su strumenti in grado di 'dipingere' con efficacia l'opera di Baudelaire. Chitarre classiche, fisarmoniche, archi e organetti ( tra cui l'orgue de barbarie) dovevano esasperare l''idea' (auditiva) di una Parigi nostalgica e in declino. Il trombone, lo xilofono, i piatti e la grancassa sono stati impiegati per ottenere effetti grotteschi e circensi, e un certo uso della batteria ci ha condotti, insieme al basso elettrico e al piano, a lasciar evaporare (dal sottosuolo) atmosfere da cabaret. Fare il 'casting' degli strumenti non è stata certamente una scelta ardua, ma piuttosto un'opportunità molto divertente."
  
  
  Vittorio: "Guidati come eravamo da musici del passato, sia nella scelta degli strumenti che nella loro utilizzazione, in effetti ci siamo accorti di poco. Tutto fluiva naturalmente sia negli stati di lucidità che in quelli dove diventavamo semplici canali, utilizzati per suonare strumenti 'materiali' da esseri che di materia non ne avevano più da tempo."
  
  
  Riccardo: "La scelta degli strumenti è stata spontanea, niente è stato deciso a tavolino: ci siamo ritrovati con un mucchio di strumentazione ed abbiamo cercato di ricreare le atmosfere, i suoni ed i rumori che si sarebbero potuti ascoltare durante quella famosa sera al Cabaret de l'Enfer."
  
  
  Gabor Szentendrei: "Questo giovane italiano voleva imparare me di come si suona il tamburo! Quando io suonavo a Budapest in circo ancora lui non nato! Allora io ha suonato forte mia grossa cassa così Riccardo capiva come si suona."

• Sul nuovo album compaiono molte voci e suoni inquietanti: si tratta forse di campionamenti ricavati dalle sedute con la medium, oppure avete ricreato tutto in studio?
  
  
  Vittorio: "Hai centrato il vero problema di questo disco: i suoni voluti sono ben riconoscibili, gli altri ce li hanno imposti LORO... Non ci siamo resi conto di come il disco sarebbe risultato fino a che non lo abbiamo ricevuto bello che stampato. La stampa dell'album ha messo fine ad un susseguirsi di cambiamenti non voluti, ma di buon grado accettati."

• Ho molto apprezzato la veste grafica del nuovo album: come avete selezionato le immagini che lo compongono e da quali fonti avete attinto per esse?
  
  
  Le Ratquinestpasmort: "Mentre il gruppo era già in viaggio per Tolone, ho ricevuto una misteriosa lettera di provenienza sconosciuta: questa missiva conteneva una vecchia carta postale, ingiallita dal tempo e con gli angoli tutti smangiucchiati, sulla quale c'era scritto à la plume tranchante "Bienvenue à l'Enfer!"... di questa immagine ne ho fatto la copertina dell'album... La dicitura riportava: Cabaret de l'Enfer - Bld. De Clichy - Paris, ne sono rimasto folgorato e la mia immaginazione si è infiammata... così mi sono chiesto: è possibile che una tale bellezza esista ancora nelle strade di Parigi? Che una tale follia architettonica, che quella enorme bocca spalancata possa ancora inghiottire, nelle sere di festa su uno dei boulevard più conosciuti della capitale, frotte di turisti e curiosi in cerca di diavolerie e piaceri proibiti??? Eccitato da questa idea cominciai a mettere qualcosa sotto i denti, o meglio, a dissotterrare avidamente gli archivi dei nostri vecchi fotografi (si parla evidentemente di fotografi francesi), quelli che come Atget sono stati capaci di vedere al di là del visibile, di catturare su pellicola l'anima dei luoghi, delle piazze, dei vicoli, dei loro abitanti e dei fantasmi che si trascinavamo con loro... una Disneyland dell'orrore! Questo è quello che mi hanno evocato in un primo momento le facciate inondate di luce dei cabarets macabres di Bld. De Clichy... Il seguito delle mie ricerche è andato da sé: mi sono recato a Parigi per svaligiare gli innumerevoli venditori di vecchi libri che si trovano lungo la Senna alla ricerca di antiche carte postali, illustrazioni, stampe d'epoca e scartoffie di tutti i generi... ma è stato come cercare un ago in un pagliaio, e poi, per fortuna, all'angolo di una strada sono letteralmente incappato in un piccolo tesoro e ne ho fatto il booklet dell'album... Come per la musica tutto si è messo in moto come per magia, tutto ha trovato il suo posto, naturalmente sposandosi in modo perfetto col concept. Ogni forma di creazione ha bisogno di uno spazio di libertà, di un tempo di maturazione per potersi sviluppare pienamente ed infine toccare l'animo umano. Approfitto di questo spazio per ringraziare i miei compagni d'avventura per avermi accordato questo 'lusso', senza il quale il 'rattochenonèmorto' sarebbe rimasto 'schiacciatostecchitoperterra' da parecchio tempo sotto i ritmi industriali d'una società impazzita..."
  
  
  Lunette Namair: "Basta con il lecchinaggio. al lavoro, transalpino!!!"
  
  
  Le Ratquinestpasmort: "Ti rosicchio gli attributi, stupido quattrocchi!!!!"

• Venendo all'aspetto puramente musicale, cosa ritenente possa aggiungere "Paris Spleen" ad una discografia così importante e significativa come la vostra?
  
  
  Giovanni: "Sicuramente un'ulteriore sfaccettatura da sommarsi al composito repertorio che abbiamo creato nel corso degli anni. 'Paris Spleen' è un'apertura coraggiosa verso un universo 'differente' che ci ha prima attratto e poi arricchito; 'Paris Spleen' è un'esperienza 'esplorativa' che porta ad una evoluzione compositiva senza briglie e freni."
  
  
  Vittorio: "Ogni capitolo ha un finale, ma ogni libro è fatto di molti capitoli."
  
  
  Sibelius P.: "La vita è un libro, o meglio, una torta con tanti gusti mischiati tra loro: a volte se ne sentono alcuni, altre volte sono altri a prendere il sopravvento. Ogni disco è un sapore diverso della torta, e potrai dire quale ha avuto più importanza solo quando avrai terminato il dolce."
  
  
  Vittorio: "Quindi 'Paris Spleen' non è altro che l'ennesimo ingrediente di una miscela che neppure noi sappiamo che gusto avrà ??!"
  
  
  Sibelius P.: "Insomma, vediamo di farla corta: la vita è una torta alla merda e ogni giorno dovete mangiarne una fetta... Ha ha ha ha ha..."
  
  
  Safran UdU: "C'è poco da ridere, bello..."

• A quali brani del nuovo album vi sentite maggiormente legati e perché? C'è qualche brano al quale si lega qualche interessante aneddoto?
  
  
  Ataraxia: "'Paris Spleen' è un album che non può essere diviso in singoli episodi, così come non si può frazionare uno spettacolo circense, un lungometraggio o una performance teatrale, o anche un romanzo. Certo li si può dividere in capitoli, atti, sequenze, numeri, ma è solo l'insieme che crea un'atmosfera, disegna l'ambientazione e ci fa entrare in un mondo particolare. Ogni brano ha le sue caratteristiche, i suoi colori, le sue particolarità e differenze, ma è l'insieme che crea la forza di questo concept. Quando lo si è ascoltato tutto si ha l'impressione di essere passati attraverso tanti odori, sapori, colori, superfici, emozioni che creano una policromia indivisibile."
  
  
  Paul Patchy: "...e irreversibile, direi..."
  
  
  Lumette Namair: "Pierrette d'Orient è un personaggio misterioso, una bella suonatrice di fisarmonica che viveva a Parigi nel secolo scorso e che aveva uno sguardo ironico e distaccato sulle cose, un viso dai lineamenti antichi e bellissimi, una regina della strada lontana da ogni volgarità. La si vedeva fuori dai locali, dalle brasseries, sui ponti in compagnia di una cantante grassa, grezza e sgraziata. Poi Pierrette è scomparsa come era apparsa, e mai donna ha avuto un nome così evocatore: Piccola Pietra d'Oriente, la freddezza della pietra e il mistero dell'oriente."
  
  
  Vittorio: "'Où Vont Les Chiens?' è stato il primo brano che abbiamo composto: qualcuno ci ha chiesto se eravamo matti o se stavamo cambiando tutto, il nostro modo di comporre, di sentire la musica e di viaggiare nel tempo... Dopo quel brano non siamo più riusciti a fermarci, i brani sono usciti uno dopo l'altro senza tregua, un incredibile fermento compositivo..."
  
  
  Gabor Szentendrei: "'Mon Cher Toutou' e 'Le Saltimbanque Decrepit' è canzoni che io preferisco, hanno sapore di tempi passati, di piccole orchestre stonate e suonatori disperati distrutti da assenzio che io ha preparato a loro. Poi questi canzone si accendono nel finale, una orgia di suono che poi esplode."
  
  
  Safran UdU: "Eravamo in tanti da Madame Ratatouille durante la registrazione di 'Bienvenue À l'Enfer': i miei amici di Alessandria d'Egitto, quelli che erano periti negli esperimenti che mi hanno introdotto ala necromanzia, alcuni indiani che mi avevano visto perire tra le fiamme, il padre di Gabor che era morto dilaniato dai leoni nel suo circo, alcune delle amanti di Reverie che erano state trovate nella Senna ed erano state portate alla morgue prima del nostro spettacolo nel 1906, lo zio di Jay che era stato ucciso da un gruppo di giocatori di poker che aveva truffato ad Edimburgo e qualche buffone che era morto di inedia all'età di sessant'anni, quando non c'era più modo di procurarsi il pane e il fuoco per scaldarsi non era mai abbastanza. Tutte queste voci, la loro rabbia, angoscia, il loro delirio e la loro furfanteria sono là, incise sulle piste di una canzone strampalata..."
  
  
  Jay Amphora: "Una notte ho sentito ansimare una donna non più giovane e molto truccata, aveva come una maschera sul volto, una maschera di colore che si disfaceva e di paura: la donna stava spirando tra le braccia di un uomo vestito di scuro, possente e non ben distinguibile nell'ombra. La donna morì emettendo dei suoni flebili: "Perché così dolcemente mi hai stretto alla gola Radamante, perché così dolcemente, perché...", è morta così e non ho mai saputo se l'uomo l'aveva eliminata per gelosia o perché non voleva più avere a che fare con lei. Abbiamo musicato 'Oh Rhadamante' ricreando quella notte, in cui la pioggia e le raffiche di vento coprivano ogni altro suono..."
  
  
  Reverie De Bal D. Rak: "Una notte, uscendo ubriaco da un locale malfamato, ho visto un mendicante tendere la sua mano nodosa e tremante per chiedermi l'elemosina. L'ho colpito e colpito e colpito fino a fargli uscire gli occhi dalle orbite e le ossa dalla giunture, fino a spezzargli qualche costola e fargli sputare i denti... ci ha messo molto tempo a reagire, ma alla fine mi ha afferrato per una gamba e mi ha morso fino a strapparmi un polpaccio, mi ha fatto cadere e mi ha spaccato il cranio con un calcio e poi mi ha ridotto due dita in poltiglia; allora, in estasi, gli ho dato la metà di tutto quello che avevo dicendogli che era una lezione che doveva imparare, che non ci si deve umiliare in questo modo e che le cose vanno ottenute mantenendo la propria dignità! Dopo ho scritto 'A Votre Guise!', in convalescenza ho avuto molto tempo per scrivere delle corbellerie sonore di tale fatta..."

• Vedendo come vi riesca facile adattarvi a contesti che richiedono ricerca ed impegno, ritengo che il vostro sound ben si adatterebbe alla creazione di colonne sonore: siete effettivamente interessati ad un discorso di questo tipo?
  
  
  Giovanni: "Assolutamente sì. La nostra musica è legata a sensazioni visive, a luoghi, a tempi, a mondi, a porte ed universi. Credo che l'idea stessa di creare dei concept album sottenda l'idea di creare delle 'storie sonore' che non si esauriscono nel formato canzone, ma piuttosto (pur non volendo diventare banali tappeti sonori o insipidi sottofondi) spaziano e si sviluppano in molteplici direzioni. Ci piacerebbe molto poter creare musica (o che la nostra musica fosse utilizzata) per documentari storici, geografici, antropologici, sulle correnti mistiche, sulle antiche civilizzazioni. Anche a livello cinematografico ci piacerebbe molto lavorare ad un lungometraggio in cui la musica assumesse un ruolo che non fosse quello del mero accompagnamento. Penso ai lavori di Godfrey Reggio realizzati insieme a Philip Glass, o a Greenaway e al lavoro fatto in stretta collaborazione con Micheal Nyman, o a tante produzioni indipendenti che lavorano su musica e immagini senza che l'una soffochi o prevalga sull'altra ma in perfetta simbiosi."

• Già da diverso tempo state portando "Paris Spleen" sui palchi italiani ed esteri: come avete inteso sviluppare lo spettacolo live legato a questo disco così particolare?
  
  
  Paul Mahoney: "Lo spettacolo è senz'altro DaDaista, nel senso che nulla è programmato in anticipo nei dettagli. Conosciamo i luoghi ed il periodo storico, interpretiamo i testi di Baludelaire nella maniera più irriverente possibile, ci liberiamo da ogni forma di manierismo o preoccupazione estetica e da ogni parvenza di politically-correct ed agiamo; durante gli ultimi due anni abbiamo collezionato una serie di indumenti che riportano a quei tempi, gli oggetti più disparati appartenenti al mondo del grand guignol e quando possibile allestiamo scenografie da cabaret decadente, lampioni, tavolini, lavabi, bottiglie di vino cattivo, comparse che appaiono e scompaiono alle nostre spalle. Poi ci sono io, l'uomo malvagio, il presentatore dell'Inferno, l'avanzo di galera provvisto di un trucco che ricorda il teatro mortifero ispirato dall'esistenzialismo tedesco. Questa performance è un work-in-progress, i musicisti sono attori e gli attori diventano musicisti, poi gli attori diventano animali e i musicisti buffoni e poi i buffoni diventano molto molto seri e io me li mangio tutti. Cuori offerti ed infranti, piume, clessidre che scandiscono crudelmente il passare del tempo, frustini per tenere a bada uno zoo di belve feroci, bottiglie di assenzio e di liquore, vino, vino, vino, un organetto da strada, ratti morti e ancora vivi, qualche ossicino qua e là a volte munito di una mano e le maschere... Il prossimo autunno, nella nostra città, dovremmo avere a disposizione un teatro per rappresentare in maniera davvero speciale 'Paris Spleen', con una compagnia di attori e numerose comparse, in modo che lo spettatore possa veramente entrare all'Enfer e bruciare a fuoco lento. Naturalmente siete tutti 'calorosamente' invitati..."
  
  
  Sibelius P.: "Il live che Ataraxia propone non sarà mai come avrebbe dovuto essere, manchiamo NOI fisicamente, e così ci limitiamo ad intrufolarci nei corpi che questi italiani ci mettono a disposizione. Comunque questi musici, se così vogliamo definirli, si stanno avvicinando parecchio alle atmosfere che ci piacevano tanto."
  
  
  Vittorio: "Come dice Sibelius, noi ce la mettiamo tutta per rendere l'atmosfera del tempo e del luogo, anche se mancano alcune cose oggettivamente impossibili da proporre. Dopo tutto anche LORO ai bei vecchi tempi dovevano scontrarsi con difficoltà ed imprevisti di ogni tipo ad ogni spettacolo, quindi possiamo affermare che quello che accade durante un live è per metà voluto e per metà causato da momentanee prese di potere da parte di questi 'postmusici'."

• Il vostro prossimo passo sarà la pubblicazione dell'atteso "Kremasta Nera": cosa ci potete anticipare al riguardo?
  
  
  Francesca: "La Grecia é per noi il luogo dell'eterno ritorno. Il centro della nostra ispirazione artistica. Il cuore arcaico delle nostre radici. La nostra vista percepisce attraverso quei paesaggi riarsi, quel mare simbolo di un lungo pellegrinaggio e di un indomito bisogno di conoscere, quei cieli in cui le costellazioni sono cosi vivide che ci fanno sentire più vicini al creato e più distaccati dalla nostra natura umana concupiscente e superficiale. La Grecia é il nostro udito, il suono delle raffiche di vento, il mantra creato dalle onde marine, il brusio costante delle cicale. La Grecia é l'incipit, il luogo più lontano nel tempo di cui io abbia una memoria inconscia. L'album 'Suenos' ha rappresentato un pellegrinaggio da occidente ad oriente al tempo delle crociate che descriveva l'abbandono delle nostre sicurezze e delle nostre miserie per arrivare al centro delle cose. 'Kremasta Nera' é il centro delle cose, il fulcro antico e puro, l'era in cui l'uomo, invece di volere piegare lo spirito della natura ai propri bisogni, lo sentiva intimamente e profondamente vicino vivendo momenti d'estasi e di misticismo. 'Kremasta Nera' é un soffio, un sussurro, la celebrazione di un rituale. Un mondo ancestrale in cui il fuoco, l'acqua, i temporali, le piante avevano una voce che ci parlava e ci guariva, ci aiutava a comprendere il senso della nostra permanenza nella vita e della nostra appartenenza all'ordine del cosmo."
  
  
  Vittorio: "Entriamo in una caverna oscura in cui suoni e luci sono percepiti in modo distorto, entriamo nella vita e la nostra vista non é ancora quella interiore, poi gong e campane purificano l'aria e percussioni tribali preparano i rituali di creazione, dominio, amore, nascita, sacrificio, purificazione, ricordo ed ascensione. Viviamo momenti di abbandono, scoraggiamento, nostalgia e perdita e momenti di comunione con il mondo grazie a composizioni che si avvicinano alla musica sufi. Molti brani parlano di luoghi sacri o di grande bellezza naturale presenti sull'isola di Samotracia: Fengari, il monte della Luna, Gria Vathra, una radura dove cascate e fonti d'acqua pura risuonano tra foglie e muschi, Efestia, un tempio legato al culto dei Cabiri situato su una arida salina scintillante di una luce innaturale. In questo album oriente ed occidente, passato e presente, corpo e anima si fondono in un unico suono."
  
  
  Riccardo: "La registrazione di questo disco ha richiesto molto tempo ed è stata curata minuziosamente, in particolare la ricerca delle sonorità più adatte a trasmettere i diversi significati che volevamo dare alle composizioni e l'espressività dell'esecuzione sono stati i punti di volta."
  
  
  Giovanni: "L'album presenta diversi pezzi mantrici, tra cui un brano ritual-orgiastico mai composto dal gruppo finora. Un crescendo di raffinata sensualità che potrà accompagnare i nostri ascoltatori nelle loro fantasie più o meno intime. È un nostro tributo alle emozioni e sensazioni più profonde che la natura, da tempo immemorabile, offre a corpi e menti che si uniscono."
  
  
  Safran UdU: "Quel cochon!"

"Tutto fluiva naturalmente sia negli stati di lucidità che in quelli dove diventavamo semplici canali, utilizzati per suonare strumenti 'materiali' da esseri che di materia non ne avevano più da tempo."
(Vittorio Vandelli)

• Sicuramente starete già lavorando anche al disco che seguirà "Kremasta Nera": cosa potete dirci al riguardo? Ci sono altri progetti dei quali ci volete parlare? C'è nei vostri piani anche un disco cantato interamente in lingua italiana?
  
  
  Francesca: "'Kremasta Nera', almeno fino ad ora, sarà il disco in cui abbiamo fatto più largo e vario uso della lingua italiana. Ci sono voluti molti anni perché questo accadesse. L'Italiano può apparire assai banale a chi è abituato ad ascoltarlo e, al contrario, estremamente eufonico e musicale a chi non conosce la lingua e ne percepisce solo il suono, la cadenza. Una lingua può diventare assai evocativa se si ha il coraggio di stravolgerla, dilatarla, allungarne i suoni, esagerarne gli accenti o al contrario renderla molto fluida, quasi come una litania. Questo è il mio pane, il mio 'istinto' musicale mi ha sempre portato ad esplorare i suoni di diverse lingue ripartendo da zero. 'Kremasta Nera' sarà per metà cantato ed interpretato in italiano, ma la lingua sarà come un antico codice disvelato, un rituale magico, un mantra, una preghiera o un incantesimo. Ho giocato a reinventare la nostra lingua (insieme a tante altre arcaiche e sconosciute, alle quali mi sono liberamente ispirata) come prima ho fatto con altre lingue, percependo chiaramente che l'italiano (derivando in buona parte direttamente dal latino), se trasformato, interpretato e stravolto, può offrire paesaggi e visioni sonore vertiginose."
  
  
  Riccardo: "Lavoreremo a più progetti e vedremo quali si concretizzeranno prima e in che modo. Abbiamo trascorso 14 mesi in sala d'incisione per registrare, arrangiare e mixare 'Paris Spleen' e 'Kremasta Nera', quindi ora ci prenderemo un po' di tempo per lasciare fluire le idee, raccogliere 'indizi' qua e là, lasciare tempo e spazio all'ispirazione per darsi una forma più netta. Ad ogni modo vorremmo lavorare ad un breve album medievale liturgico ispirato ai Campi Elisi (che è anche un luogo nel sud della Francia, vicino ad Arles, un viale alberato con cippi di pietra che portavano ad un antico giardino-cimitero) e ad un secondo lavoro che definirei 'cromoterapico', paesaggi sonori e cromatici, insomma. Forse i due lavori si fonderanno, vedremo... e poi, se tutto va bene, stiamo prendendo informazioni e leggendo molto a proposito di un secondo possibile capitolo di 'Paris Spleen' ambientato in un altro luogo, con altri personaggi e storie molto diverse, anche se pur sempre legate al cuore di un'Europa antica e decadente. Ci ha già contattato una compagnia teatrale dell'est Europa per una collaborazione musicale e tematica. Credo che ne approfitteremo volentieri... Narreremo la storia dell''uomo enigmatico'. Ma tutto a suo tempo!"

• La volta scorsa abbiamo discusso della frase dei Laibach "L'arte è politica", e stavolta vorrei mettervi di fronte ad un'altra frase pronunciata dalla celebre band slovena: "Quando parliamo inglese, non facciamo alcun favore alla lingua inglese". Quali sono le vostre riflessioni al riguardo, e come vi ponete nei confronti delle lingue straniere che utilizzate?
  
  
  Francesca: "Come dicevo nella risposta precedente, le lingue sono fatte da suoni suggestivi che definirei 'elastici': sta a noi trasformarle, interpretarle e renderle nostre. Non ho mai pensato di utilizzare le lingue per i testi delle canzoni in modo filologico, non ho mai amato l'idea di pronunciare la lingua cantata così come pronuncerei una lingua parlata, in una discussione o in una situazione d'ordinaria amministrazione. Così come la melodia e l'arrangiamento di una canzone si creano e si sviluppano in modo creativo ed originale, anche la lingua deve seguire la stesso cammino. Una parola in una lingua particolare è una sorta di scintilla che innesca una serie di 'reazioni semantiche': si parte da una singola parola e i suoni nascono uno dopo l'altro, a volte discostandosi molto dai suoni originali. Così il testo e il cantato sono su due livelli, uno relativo al significante, il suono puro, il suono evocatore e magico, e l'altro è invece il significato, una serie di parole che scritte hanno un significato, formano versi poetici, esplorano dei mondi. Portato all'estremo, questo bisogno di lavorare sui suoni di una lingua spinge a creare lingue proprie, inventate, che si basano su suoni che seguono un nostro flusso di pensiero, suoni-parole che evocano a ciascuno di noi immagini o sensazioni particolari e differenti. L'italiano è difficile da utilizzare proprio per questa ragione, lo parliamo tutti i giorni, è una lingua spesso banalizzata e tristemente impoverita, e riuscire a stravolgerla per renderla 'altro' è operazione più complessa che quella di utilizzare una lingua che non ci appartiene completamente. Per questo l'utilizzo dell'italiano in 'Kremasta Nera' è un ulteriore passo verso l'astratto, verso l'ideale, verso una liberazione dagli schemi semantici. Forse utilizzando le lingue in questo modo si fa loro un favore poiché le si reinterpreta, le si fa evolvere e le si estrapola da un contesto culturale troppo chiuso e identificabile."

• Siamo in chiusura: vi offro la possibilità di fare a voi stessi la domanda che avreste sempre voluto sentirvi porre, anche uno alla volta se volete, ed ovviamente lo spazio per l'adeguata risposta.
  
  
  Paul Patchy: "Ohi, scusa tanto, ma siamo a 'Mezzanotte e dintorni'? Sì, però non vedo la pianista sonnambula che strimpella il mio pezzo preferito e la psicologa sotto calmante che interpreta un mio incubo al telefono..."
  
  
  Paul Mahoney: "E poi non sento De Crescenzo che mi frusta i timpani con i suoni Ancooooooraaaaaaaaaaaa e la nonnina che mi mette le ciabatte prima di andare a dormire... Notte, that's all folks..."

http://www.ataraxia.net/

http://www.coldmeat.se/home.html