Room 108

23-03-2007

TREES

Volando nei sogni

di Michele Viali

In relazione all'uscita del box celebrativo "Walking Trees" abbiamo incontrato Davide Fusco e Paolo D'Addio, rispettivamente batterista e voce dell'ensemble napoletano Trees che, finalmente, ricomincia ad avere lo spazio che merita nel panorama musicale. Questa band ha avuto ed ha tuttora il suo collante e la sua forza nel legame d'amicizia che lega i suoi singoli componenti, così l'assenza di una soltanto delle menti creatrici del gruppo ha fatto sì che i Trees si fermassero per anni (tra il '99 e il 2007) e rinascessero poi, in modo prorompente, con l'ultimo lavoro intitolato "Ash". In questa intervista andremo a rivivere i momenti che hanno portato un'ottima band, nostalgica della Londra degli anni '80 e che si muoveva tra l'indie rock e i ricordi della new wave, a diventare una realtà cosciente dei propri mezzi espressivi e proiettata verso un orizzonte post-rock in cui avrà certamente un ruolo di primo piano negli anni a venire. Da raffinati cultori della musica del passato i nostri sono diventati, con gli anni, un punto di riferimento per le giovani band che iniziano la propria esperienza. La costante dei Trees rimane la modestia e una capacità magnetica di farci cullare nella malinconia e volare nei sogni. Dieci anni di sogni raccolti in tre album e raccontati con naturalezza in questa intervista...

• Com'è nata l'idea di realizzare il box celebrativo "Walking Trees" in edizione limitata a sole 500 copie? Considerando l'ottima fruibilità della vostra musica (in grado di raggiungere un'ampia fascia di pubblico), mi chiedo come mai non abbiate ristampato ogni singolo album e pubblicato il nuovo album "Ash" in una tiratura più larga...
  
  
  Davide: "L'idea del box celebrativo è stata di Rossana e Corrado della Ark Records, che conoscono da sempre la nostra storia; avendo una grande stima nei loro confronti, la realizzazione di questo progetto non poteva che renderci felici. La ristampa dei primi due album, ormai introvabili, soddisfa la richiesta di chi da tempo cercava di acquistarli, ma ciò non esclude la possibilità di ristampare i tre lavori singolarmente in un prossimo futuro."

• I vostri primi due album risalgono rispettivamente al 1997 e al 1999, poi per 8 anni è calato il buio sui Trees, nonostante gli esordi promettessero bene... Da cosa è stato determinato il momentaneo scioglimento della band e a cosa è dovuto questo ampio periodo di inattività?
  
  
  Davide: "In realtà non si è trattato né di scioglimento e né di inattività: è successo solo che, dopo l'uscita di 'Harmonizer', io mi sono trasferito in Inghilterra ed il resto del gruppo non ha mai pensato di sostituirmi, poiché i Trees sono sempre stati prima di tutto un gruppo di amici con un forte legame. Nel frattempo ognuno di noi ha vissuto dei cambiamenti nella propria vita (lauree, matrimoni, figli etc...) ed i ritmi all'interno della band si sono semplicemente dilatati."

• Considerando la maturazione e la crescita stilistica che segnano il nuovo lavoro "Ash", sembra evidente che in questi otto anni avete continuato a suonare e produrre musica...
  
  
  Davide: "Effettivamente è così, in Inghilterra ho suonato in tantissime band come Idiotboy,
  
  
  Sleepless ed una collaborazione con Simon Scott degli Slowdive, mentre a Napoli il resto del gruppo iniziava le sessions in studio per quello che poi sarebbe diventato 'Ash'; in quel periodo i Trees usavano la drum-machine, come infatti si può ascoltare in alcune tracce del disco."

• Quali situazioni hanno determinato la rinascita dei Trees?
  
  
  Davide: "Il mio ritorno a Napoli e la proposta da parte della Ark Records di questa tripla uscita celebrativa dei dieci anni di attività."

"Molti hanno accolto con piacere la notizia inaspettata del nostro ritorno. Inoltre, recentemente, abbiamo scoperto che molte giovani band ci considerano un punto di riferimento, e questo ci rende particolarmente felici."
(Davide Fusco)

• "Walking Trees" è stato pubblicato dall'etichetta Ark Records di Corrado Videtta, che come voi è campano e, sempre come voi, ha iniziato la propria vita artistica (con gli Argine) grazie all'etichetta Energeia. Alla luce di quanto condividete e avete condiviso con Corrado e altri membri degli Argine (Edo Notarloberti ha partecipato anche alla realizzazione di alcuni brani di "Ash"), raccontate ai nostri lettori in che modo è nata la collaborazione con la Ark Records.
  
  
  Davide: "Conosciamo Corrado da sempre, Trees ed Argine hanno debuttato insieme nel '97 con i rispettivi album via Energeia , ed io tra l'altro ho suonato per un periodo anche con loro. Mentre noi realizzavamo 'Ash' Corrado e Rossana creavano la loro etichetta, e, dopo aver prodotto l'album degli Ataraxia, si sono dedicati al nostro con risultati davvero eccellenti."

• Torniamo agli albori... I vostri primi due album (soprattutto l'eponimo "Trees") risentono moltissimo delle influenze new wave e indie rock inglesi degli anni '80 (secondo me è forte l'ascendente di gruppi come i Chameleons o i Cure): quali erano le band a cui vi ispiravate?
  
  
  
  
  Davide: "Certo, la scena darkwave è sempre stata a noi molto cara, con band come Cure e Joy Division. Ma non tralascerei il periodo 'shoegazing', con MBV e Ride."

• Paolo, la tua voce era già molto carismatica e trascinante ai tempi di "Trees" e "Harmonizer": a quali cantanti ti ispiravi?
  
  
  Paolo: "Beh, grazie... Mi è sempre interessato molto far 'suonare' le parole alla pari degli altri strumenti ben dentro la musica, e per questo ero molto colpito dall'uso delle voci in band come Slowdive e gli americani Area. Allo stesso tempo, però, il solo suono della voce non mi è mai bastato: ho sempre curato molto i testi, ed in questo ho trovato un grande esempio negli And Also The Trees; non a caso le liriche sono da sempre la componente principale del booklet nei nostri album, affinché l'ascoltatore possa avere un coinvolgimento ancora più profondo."

• L'inizio della vostra carriera è segnato in modo indelebile dal rapporto con la label Energeia di Davide Morgera. In che modo siete stati scoperti da questa etichetta? Cosa ricordate di quel periodo e della fervente attività di produzione dell'etichetta napoletana, la quale ebbe un ruolo fondamentale durante gli anni '90 nel promuovere molti progetti italiani e nel tenere a battesimo alcune importanti realtà musicali?
  
  
  Davide: "Il nostro esordio sulla scena avvenne con una serie di live al 'Riot', un mitico club napoletano ricavato all'interno di un palazzo seicentesco; alla fine di uno di questi concerti venimmo avvicinati da Franco Strino, un collaboratore di Energeia, e dopo la partecipazione al loro sampler annuale ("Intimation Of Immortality", nda) ottenemmo un contratto per due album di lunga durata."

"Mi è sempre interessato molto far 'suonare' le parole alla pari degli altri strumenti ben dentro la musica, e per questo ero molto colpito dall'uso delle voci in band come Slowdive e gli americani Area."
(Paolo D'Addio)

• Prima dell'uscita di questo triplo box-set i Trees erano ormai un gruppo semi-dimenticato sia in Italia che all'estero, probabilmente a causa del lungo periodo di inattività, di ristampe mai realizzate e dell'assenza di un sito internet (io stesso, che molti anni or sono acquistai il vostro primo album, mi chiedevo che fine aveste fatto...). Ma sul finire degli anni '90, quando il vostro nome era piuttosto conosciuto, come vi accolse la stampa estera? Quali furono le prime impressioni che ebbero di voi le riviste specializzate?
  
  
  Davide: "Abbiamo sempre avuto ottime recensioni, in Italia e soprattutto all'estero, e ci fa molto piacere continuare a ricevere un gran numero di lettere da ogni parte del mondo. Siamo anche particolarmente contenti dell'attenzione che da sempre ci riservano riviste importanti come Losing Today (per la quale uscì anche una compilation con la title-track di "Harmonizer") e soprattutto Rockerilla, di cui abbiamo appena letto una emozionante recensione del box su questo numero di Marzo, mentre su quello di Aprile saremo presenti con un'intervista."

• So che avete sempre dato grande importanza ai concerti e, quindi, al contatto diretto con la gente. Come siete stati accolti dal pubblico ai tempi della vostra prima tournée?
  
  
  Davide: "Benissimo, fu un periodo per noi molto intenso e divertente che ci vide suonare in diverse città italiane."

• Quanto è ancora importante per i Trees l'esibizione dal vivo? Avete programmato un tour per promuovere il nuovo lavoro in studio?
  
  
  Davide: "Al momento non c'è un tour in programma: per un po' dedicheremo tempo alle nostre famiglie, Paolo sta per diventare padre per la seconda volta e io ed Antonio lo diventeremo nei prossimi mesi..."

• "Ash" presenta delle sonorità profondamente diverse rispetto ai vostri esordi: è un album molto più personale dei precedenti, anche se è riconoscibile un filo conduttore con il passato. Mi ha colpito in particolare la vena neoclassica emersa in alcuni brani, e mi chiedevo com'è nata l'idea di inserire il violino e il piano in un ensemble che in precedenza era fortemente segnato da una strumentazione rock (e in parte lo è tuttora)...
  
  
  Davide: "Effettivamente la nostra line-up è sempre stata quella della classica rock band, ma in 'Ash' ci siamo semplicemente aperti alla possibilità di nuove soluzioni negli arrangiamenti, questo grazie anche alla presenza in studio di amici come Paolo Messere dei Blessed Child Opera (con i quali io e Francesco suoniamo attualmente) e di Edo Notarloberti e Luigi Rubino (Argine ed Ashram); con questi ultimi Paolo in quel periodo era in stretto contatto, avendo collaborato al loro album di debutto e partecipato come special guest in diversi concerti in Italia ed in due tour in Portogallo."

• Anche il peso delle grandi band degli anni '80 si è affievolito fino quasi a scomparire. Come avete raggiunto questo forte rinnovamento stilistico, pur non avendo modificato i componenti del gruppo? I vostri riferimenti stilistici sono cambiati?
  
  
  Davide: "I nostri ascolti sono diventati piuttosto eclettici, si sono aggiunte band come Mogwai, Doves, Arab Strap e gli Elbow, ma al traguardo del terzo album abbiamo tutti raggiunto una consapevole maturità nel songwriting, e non meno importante è stato l'approccio libero con cui abbiamo affrontato il lavoro in studio."

• La sezione ritmica risulta molto più elettronica e scarna, sembra che ormai vi siate lasciati alle spalle quel sound rock che contraddistingueva invece i vostri due primi album...
  
  
  Davide: "Questo in realtà è vero solo in parte: ci siamo divertiti a sperimentare nuove soluzioni ritmiche, ma in gran parte dell'album il drumming è stato importante come nel passato."

• Paolo, la tua voce ha sempre avuto un peso centrale nei vostri brani, ma in "Ash" arriva addirittura ad infondere un'anima alla musica. Com'è cambiato il tuo modo di cantare dagli esordi ad oggi? Quali sono i tuoi attuali punti di riferimento e i tuoi cantanti preferiti?
  
  
  Paolo: "Oggi la mia espressività è più legata all'introspezione che alla ricerca di riferimenti esterni, comunque ho da sempre ammirato cantanti come Martin Gore (Depeche Mode), Elizabeth Frazer (Cocteau Twins) e David Sylvian."

• Il vostro nuovo album ha una fruibilità non indifferente, lo ritengo in grado di raggiungere un pubblico molto ampio e variegato, pur mantenendo una vena d'autore importante che lo distanzia nettamente da tante produzioni usa-e-getta del panorama indie degli ultimi anni. Cosa pensate al riguardo?
  
  
  Davide: "Quel che dici sulle maggiori potenzialità di 'Ash' ci trova d'accordo, anche se ce ne accorgiamo davvero solo adesso; nei mesi della sua realizzazione non eravamo neppure certi sul se, come e quando della sua pubblicazione... eravamo concentrati solo sulla musica."

• Nella recensione di "Walking Trees" che ho realizzato per DARKROOM Magazine ho espressamente detto che per voi potrebbe iniziare una nuova carriera artistica in grado di portarvi assai lontano: pensate che "Ash" possa veramente garantirvi un salto di qualità non indifferente, anche a livello internazionale? Fino ad ora come sono state le reazioni del pubblico a questa vostra nuova uscita?
  
  
  Davide: "Estremamente lusinghiere, molti hanno accolto con piacere la notizia inaspettata del nostro ritorno; inoltre, recentemente, abbiamo scoperto che molte giovani band ci considerano un punto di riferimento, e questo ci rende particolarmente felici."

• I vostri progetti per il futuro prevedono un nuovo album a breve? Spero che non dovremo aspettare altri otto anni per rivedervi in studio di registrazione...
  
  
  Davide: "In realtà momentaneamente non abbiamo progetti al riguardo, seguiremo gli esiti di questa ultima pubblicazione e poi si vedrà..."

• Lasciate i nostri lettori con un pensiero che possa riassumere l'opera dei Trees.
  
  
  Davide: "È tutto nelle liriche di 'All We Dreamers', un brano dedicato totalmente alla nostra audience...
  
  
  
  Bring down the light, weave around me darkness, let it be the night with the sweetest blindness
  
  
  
  Give my heart another chance, shall I find my love
  
  
  
  Among the sheets her silhouette, laid and still like island
  
  
  
  Oh why it 's just in dream we fly? Why it's just in dreams our life?
  
  
  
  Why it's just in dreams that truth is on our side?
  
  
  
  Why it's just in dreams the peace we feel sometimes?
  
  
  
  All we dreamers walk balancing on the edges (head in the clouds, all we dreamers fall)
  
  
  
  All we dreamers fantasize, boozers and on smoke dopes
  
  
  
  (head in the clouds, slowdown-honey-slowdown)
  
  
  
  We can tell a 1000 tales, we can charme them up like snakes
  
  
  
  We have all the stars' names, we can set the night ablaze
  
  
  
  And if they say we need some aid, they just wanna change our mind
  
  
  
  When they say we need some aid, sure it's just a waste of time
  
  
  
  And if somebody turns his face, maybe he's just a jealous kind
  
  
  
  Might somebody turns his face, sure he's just a jealous kind
  
  
  
  Homecoming to the house of tomorrow, unexplained white silence smiling in flowers
  
  
  
  Ecstasy is a freedom song..."

http://www.walking-trees.com/

http://www.arkrecords.net/